塑料標牌電鍍裝飾分為水電鍍與真空鍍膜兩種裝飾：塑料標牌的電鍍裝飾，是近20年重點發(fā)展的塑料表面裝飾品種，已被廣泛地運用到汽車、摩托車、家電、服裝、鞋帽等標牌的表面裝飾。20世紀80年代，塑料電鍍標牌占車用塑料標牌的10%;20世紀90年代塑料電鍍標牌占車用塑料標牌的60%;進入21世紀以來，塑料電鍍標牌已經(jīng)占到了車用塑料標牌的90%。塑料電鍍是在塑料基體上通過金屬化處理的方法沉積一層薄的金屬層，然后在這層薄的導電層上進行電鍍加工，完成塑料與金屬復合材料的表面處理技術。其制品兼有塑料與金屬的優(yōu)點，既保持了塑料密度小、質(zhì)量輕、強度高、硬度大、易成型、成本低等優(yōu)點，還賦予材料美麗的金屬外觀及導電性能、導熱性能、耐磨性能。
用此種工藝技術裝飾的塑料標牌，金屬感強、莊重華麗，并且表面強度大大增強。目前車用標志已經(jīng)大都采用電鍍表面裝飾，其運用范圍還會越來越廣。隨著國際新材料、新技術交流的開展，塑料電鍍技術已經(jīng)比較普及，但由于存在著設備與環(huán)境保護投資大，電鍍添加劑的生產(chǎn)與供應主要控制在外商手中，材料使用成本較高等問題，這一裝飾技術的推廣和運用還存在著不小的難題。如果真正按照電鍍廢水處理的要求考核塑料電鍍企業(yè)，全國將有相當一部分電鍍企業(yè)要面臨停產(chǎn)整頓，這種狀況已開始引起人們的關注與思考。塑料標牌的電鍍，一般采用以下工藝流程：塑料標牌前處理(包括除應力、除油、粗化、敏化、活化、解膠等，其作用是消除產(chǎn)品的內(nèi)應力，使其光滑的表面變成微觀粗糙面，使塑料表面由憎水變?yōu)橛H水，為提高鍍層與塑料基體的黏合創(chuàng)造條件，最終給塑料表面覆上一層很薄并具有催化活性的金屬層，為化學鍍鎳或化學鍍銅創(chuàng)造條件)→水洗→化學鍍(實質(zhì)上是化學鍍鎳或化學鍍銅，其作用是通過鎳膜或銅膜的均勻沉積，使塑料標牌具有導電性，為電鍍創(chuàng)造條件)→清洗→電鍍(鍍銅、鎳、鉻或其他金屬，由于化學鍍形成的金屬膜很薄，一般為0.05～0.8 μm，不能滿足塑料裝飾標牌的防腐、耐磨、耐熱等需要，在此基礎上必須采用常規(guī)的電鍍方法進行鍍膜，形成標牌裝飾所需要的銅、鎳、鉻、銀、金等金屬膜)。
塑料電鍍目前已是比較成熟的表面裝飾技術，其電鍍液已有專門的材料供應商銷售并進行技術支持。在實際運用中應該先小試，再中試，最后批量生產(chǎn)。在塑料標牌表面電鍍裝飾中，由于產(chǎn)品的形狀、大小各異，需要根據(jù)不同的情況選擇夾具，要盡量減少標牌產(chǎn)品的尖角設計與深槽設計，以免在電鍍生產(chǎn)時出現(xiàn)燒焦、露黃等電鍍疵病。在實際生產(chǎn)時，塑料標牌的夾具設計也是十分重要的，應根據(jù)標牌的形狀使用適宜的電鍍夾具，以防止在加工過程中的產(chǎn)品變形以及電鍍密度不均衡等問題。國內(nèi)目前已有百條以上塑料電鍍生產(chǎn)線，鍍銅、鍍鎳的工藝大致相同;鍍鉻的配方有所區(qū)別，有低鉻鍍鉻和三價鉻鍍鉻等，其裝飾效果也有所不同。
塑料電鍍裝飾是一個比較復雜的過程，應注意記錄生產(chǎn)過程中的各種工藝技術參數(shù)，以便在出現(xiàn)工藝缺陷時，作具體分析并逐一排除。塑料標牌的電鍍裝飾，應根據(jù)客戶的技術要求生產(chǎn)。一般來說，我們可以把塑料電鍍標牌分為內(nèi)用標牌和外用標牌兩大類。其裝飾要求如表3所示。真空鍍是指在真空條件下將金屬、金屬化合物或其他鍍膜材料沉積到基材表面，形成一層薄膜的工藝方法。其原理是：在真空環(huán)境下，通過蒸發(fā)、濺射、離子轟擊等方法，使鍍膜料在塑料標牌表面沉積而獲得所需要的表面裝飾膜層。例如，某款汽車的大標志標牌，就是采用ABS注塑成型，表面真空鍍鋁裝飾的。在國內(nèi)塑料標牌表面真空裝飾中，常用的真空鍍膜方法主要有：蒸發(fā)鍍膜法、磁控濺射法和離子鍍膜法。真空鍍裝飾應用于塑料標牌表面裝飾已經(jīng)有很長時間。真空鍍后，會在塑料標牌表面形成一層金屬層(以鋁、銅膜為主)，大大提高了標牌的裝飾效果，所以，這一技術在內(nèi)飾標牌裝飾上得到了一定的推廣與使用。為了提高真空鍍鋁的耐候性，可以在PC等透明塑料標牌反面進行真空鍍裝飾，然后進行封閉保護，如福特銀亮金屬色圖形的商標就是采用真空鍍裝飾的。近10年來，塑料標牌的模內(nèi)成型加工方式逐步得到推廣和運用，其模內(nèi)成型用的裝飾膜就要在PET基材上進行印刷、真空鍍膜，以獲得標牌表面裝飾所需要的圖形與色彩。塑料標牌的真空鍍膜裝飾過程，離不開真空系統(tǒng)、鍍膜材料、塑料基材三要素。真空系統(tǒng)的生產(chǎn)廠家目前在國內(nèi)已有很多，可根據(jù)塑料標牌品種多、變形快、連續(xù)性差的特點來選擇相應的塑料標牌真空鍍裝飾真空系統(tǒng)。鍍膜材料應根據(jù)塑料標牌的表面裝飾要求來挑選，常選的有鋁、銅、鈦等，在高檔裝飾時也可選擇金和銀。
塑料基材的選擇應注意以下三點：一是基材與鍍膜材料之間的結合力要大;二是基材的放氣量要小;三是基材的耐熱性要好。目前真空鍍的常用塑料基材有：聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)、丙烯酸-丁二烯-苯乙烯共聚物(ABS)、透明塑料(AS)、透明塑料(PC)、PC/ABS等。在塑料標牌真空鍍裝飾中，為了提高鍍膜的結合力與耐磨性等，常選用底涂料與外保護涂料。塑料標牌底涂料的選擇應根據(jù)涂料、塑料基材、膜層三者的相互關系來確定：首先應滿足與塑料基材和鍍膜的良好結合力，其次應具有良好的抗腐蝕性、成膜性、耐熱性、抗溫差驟變性、抗硅裂性、較低的吸濕性與干燥變形性。所謂塑料標牌的外涂料，實質(zhì)上是在真空鍍膜層上施涂，其目的是提高塑料標牌真空鍍裝飾后的表面硬度、防腐能力與光潔度，以增強標牌的耐磨能力、耐候能力、金屬感與裝飾性。外涂料應具有與鍍膜結合力強、無色透明、與相應的染料有較好的可染性、耐磨與防腐性好等特點。隨著真空鍍裝飾工業(yè)的發(fā)展，真空鍍專用底涂料與外保護涂料已有多品種問世，大大拓寬了真空鍍裝飾的運用范圍與領域。塑料標牌表面真空鍍裝飾過程是一個比較復雜的工藝過程，不僅有基材與鍍膜材料的選擇，還有涂料的選用與鍍膜過程工藝參數(shù)的確定。由于標牌產(chǎn)品的形狀、材料會有所不同，在實際操作過程中應由小試到批試，還應注意環(huán)境溫度與濕度的控制。有些塑料標牌在真空鍍前還要進行清潔、烘干處理等，防止霧斑、顆粒、氣泡等疵病的發(fā)生。
